正常人咬合力传到牙槽骨，这是一种对牙槽骨的生理性刺激，可刺激骨的生长，调节骨吸收与再生，使其保持相对平衡。但牙缺失后这种刺激不复存在，牙槽骨均会出现不同程度的废用性萎缩，并随着失牙时间延长而逐渐加重，这会给后期假牙修复及维持口腔颌面部的平衡和稳定带来巨大困难。

缺牙后，口腔的其它牙齿发生了一系列变化，使原本良好的咬合关系发生变化。由于剩下的牙齿之间有效功能面积相应减少，咀嚼效能降低。有研究表明，缺失一颗磨牙后全口的咀嚼功能就会减少30%左右。

正常牙齿与牙齿之间排列得十分紧密，邻近的牙齿移动后，牙齿与牙齿会出现缝隙，容易使食物嵌塞到牙齿间隙里，引起口臭、龋齿、牙周病等。

上颌磨牙和前磨牙上方是一个空腔结构——上颌窦，它是副鼻窦之一，与鼻腔相通。上颌窦下方一般有一定量的牙槽骨，是上颌磨牙和前磨牙维持稳固的基础。但随着上颌牙体的缺失，上颌窦可出现向下方的扩展，使上颌后部的牙槽骨变得非常菲薄。

长期的牙齿缺失会导致上下颌牙齿间的错位咬合，使上下颌骨间的距离缩小，面部下三分之一的长度变短，从而造成表面皮肤松弛，面部皱纹增加，呈现衰老容貌。

牙缺失后，邻近的牙齿由于失去了依靠和约束，会变得倾斜，对颌牙会伸长，牙列完整性遭到破坏，久而久之，其余牙齿也逐渐稀疏开来，牙齿之间丧失了良好、紧密的邻接关系，易造成咬合功能的紊乱。